海归金融硕士的“弹”指如年

　　天色渐暗，蒋晓栋默默整理着忙碌了一年的制棉所。一丝丝棉花如雪花般落下，为新年的制棉所平添了一分静谧。  

　　弹棉花是一项古老的技艺，在中国已有800多年的历史。蒋晓栋家从清朝光绪年间就开始以弹棉花为业，至今已传承130多年。

　　对于这项“祖传手艺”，蒋晓栋曾经并不待见。“2003年，母亲从电视上看到了黑心棉的新闻，想到家里有手工弹棉这项手艺，就想开个厂自己弹棉花，让大家有放心的棉被可以盖。当时，周围不少人冷嘲热讽，说母亲放着好好的工作不要，去做‘穷人的工作’。”

　　在不少人的印象中，弹棉花是一项“低贱”的工作，几个人在昏暗的土房里，弹着一堆满是污渍的发黑棉花。因此，高中时期，蒋晓栋在学校一直羞于提起母亲的工作。

　　2010年，蒋晓栋赴美国攻读金融硕士学位。临行时，母亲给他带了一床自己亲手弹的棉被。“在美国时，晚上盖着被子睡觉，就好像被母亲的温柔包裹着。”毕业后，蒋晓栋回到家乡在一家光伏企业担任营销总监。成家有了孩子后，蒋晓栋“渐渐能理解当年母亲选择继承祖业弹棉花，其中对孩子、家人的深切关怀”。

　　凭借精湛的技艺和悠久的传承，2013年，“手工弹棉技艺”被列入了张家港市非物质文化遗产名录。不少人专程上门参观，蒋晓栋时常来帮助文化水平不高的母亲进行讲解说明。期间，很多客人夸赞：“这个被子真是舒服，你们为什么不卖往全国呢？”这让蒋晓栋有了将手工弹制的棉被推广出去的想法。

　　蒋晓栋首先做的，是改变大众对手工弹棉的负面印象。“过去条件不好，棉被经常又厚又重，一盖就是几十年。我针对现在空调普及的情况，设计了更加轻薄、舒适的棉被；棉花全部选用上好的新疆棉；面料也重新选过，摸起来触感和传统棉被完全不同；制作工艺也订下规范，让整个流程有规可循。”经过一番努力，原本粗笨厚重的棉被变得小而美，深受年轻人喜爱。

　　此外，蒋晓栋还花了半年多时间遍查古籍，整理出一套手工弹棉的完整史料，并开展非遗技艺体验公益讲座、学校讲座。

　　有人称蒋晓栋为“非遗传承人”，“其实我是不太会弹棉花的，”在他看来，“如果我自己动手弹棉花，那这项技艺永远难以发展出去。应当跳出传承人的思维，利用我金融硕士的知识，进行公司化运作。只要让老手艺在新时代有了生存的土壤，自然会有人愿意来把它传承下去。”

　　如今，蒋晓栋为制棉所建了网店、开了直播账号，还筹划着拍摄“手工弹棉技艺非遗技艺”纪录片。通过为老IP赋予新内涵，在2019年底苏州市第四届巾帼创新大赛总决赛中，蒋晓栋母子拿下创业类的大奖。蒋晓栋算了一笔账，2020年制棉所能达到300到400万元人民币的产值。他说：“虽然做这一行赚不了大钱，但我做着很开心，也能把家族的手艺传承下去，让大家像我一样在睡梦中，‘感受母亲怀抱的温暖’。”(完)