只为资本 不为苍生——新冠肺炎疫情下的美国医疗体制之痛

　　“疫情海啸”再度席卷美国，这是自2020年3月以来美国的第四波新冠肺炎疫情。美国的疫情曲线在过去一年多里从未被“拉平”过，累计感染病例已经超过3800万、累计死亡病例已经超过64万。美国拥有世界上最强大的医疗体系和顶尖的医疗技术，号称拥有最优秀的公共卫生队伍并建成了最完备的应急管理体系，却交出这样一份“不及格”的疫情防控答卷，不仅让美国人民愤懑，也让国际社会震惊。

　　值得注意的是，近十几年来美国的医疗卫生支出水平持续增长，2020年医疗卫生支出的国内生产总值占比高达18%。强生、辉瑞、默克、再生元和史赛克等美国著名医药企业在疫情期间的业绩激增，股价也屡创新高。疫情防控一败涂地，却赚得盆满钵满——这样强烈的反差令人出离愤怒，这是个什么医疗体制？！它究竟是为资本还是为生命？

　　美国医疗体制：先进与落后畸形并存

　　一个国家的政治、经济和社会因素决定其分配给医疗卫生的资源水平。长期以来，美国在医疗卫生领域的投入位居世界前列，是经济合作与发展组织成员国中人均医疗成本最高的国家。然而近几十年来，特别是2008年国际金融危机以来，美国的公共卫生基础设施却严重落后，能够覆盖广泛中下层人口的基础医疗服务十分滞后。先进性和落后性畸形并存的格局在新冠肺炎疫情期间暴露无遗。

　　巨额投资下的美国医疗资源世界领先。据经济合作与发展组织统计，2010年至2020年期间，美国医疗卫生支出的年均国内生产总值占比接近经合组织国家平均占比的两倍，美国的人均医疗支出更是经合组织国家平均数的两倍之上。

　　在如此高昂投入之下，美国的医疗资源和医疗水平从市场表现来看是世界一流的。美国是世界上最大的生物制药市场，占全球药物市场份额的1/3。根据药物研究和制造商协会的数据，美国公司进行了全球一半以上的药物研发，拥有大多数新药的知识产权。2018年，美国食品药品监督管理局药物评价与研究中心批准了59种新型医药产品，创下历史新高，其中大部分产品是针对罕见病的。美国还拥有世界领先的医学人才，2020年的3名诺贝尔生理学或医学奖得主中就有两位美国人。除此之外，美国还是世界上最大的医疗设备市场。据美国商务部的数据，2017年美国医疗设备市场规模高达1560亿美元（占全球医疗设备市场的40%），预计到2023年将增长到2080亿美元。

　　美国医疗卫生支出居高不下源于资本垄断。相比经合组织的其他国家而言，美国的医疗卫生公共支出的水平基本持平，高出部分主要集中在美国的私人医疗支出。也就是说，美国的医疗体制之下是有钱人的天堂。以平均住院成本为例，美国的住院成本高达经合组织国家平均住院成本的两倍，而价格是美国和其他经合组织国家之间成本差异的主要原因。

　　造成美国医疗费用居高不下的重要原因在于大资本对医疗行业的垄断。美国的医疗行业是个高度垄断的行业，缺乏自由竞争。大资本通过兼并收购等方式紧紧把控住院服务和医药产品的定价权。为了寻求利益的最大化，医院的人工费用、服务费用和医疗产品的价格被不断哄抬。不仅如此，美国医学会、美国医院协会和美国药品研究和制造商协会等利益集团每年更会投入大量政治献金，通过游说寻求其在政治领域内的代言人，推行有利于医疗服务供应方的政策，从而强化他们的市场力量。

　　美国公共卫生基础设施长期滞后。美国用于医疗卫生领域的人均行政费用约为其他经合组织国家平均水平的4倍，远远超过美国在疾病预防或长期医疗保健方面的支出。因此，尽管医疗卫生支出很高，但是从预期寿命和婴儿死亡率等常见健康指标看，美国人民的健康状况比诸多经合组织国家差。

　　公共卫生基础设施帮助各级政府有效预防疾病并为紧急情况和持续挑战做好应对准备，但缺乏盈利空间。与美国所拥有的顶尖的医疗人才、先进的医疗设备和丰富的医疗资源相反，美国的公共卫生基础设施近年来处于长期滞后状态。美国各州的公共卫生部门资金长期不足，联邦层面的公共卫生基金也被大幅削减。

　　自2008年经济危机以来，美国各州和地方公共卫生机构近4万个工作岗位被裁撤，同时由疾病控制和预防中心管理的应急准备和响应计划的联邦资金被削减了近半。由于美国的防疫体系依赖于各州卫生部门的检测和病历跟踪，再由疾病控制和预防中心进行信息汇总和指导部署。因此，长期滞后的公共卫生基础设施直接导致了疫情中各州卫生部门人手的严重短缺，从而造成了防疫过程中检测能力、病历跟踪能力、安排治疗能力的落后和抗疫的低效。这也就可以部分解释美国昂贵的医疗体系难以有效应对此次新冠肺炎疫情了。

　　资本利益主导下，美国医疗体制抗疫必然失灵